第七章

讓她求死？

如今還用她求？

那些證據，足以讓林府碾死她了。

可姜宴清何必多此一舉？

還未來得及細想，沈氏已經帶人進來了。

她換下暗紅色華服，卸去釵環，穿了件素藍色衣衫，發髻間插了一支白玉簪，眉眼清淡，比先前年輕了許多，卻顯得更為清冷倨傲。

更奇怪的是，她竟換了香。

這香味是來自異域的百花香露，淡而清透，極為雅致，百兩銀一小瓶。

沈纓蹙眉，不解地看着沈氏。

她想不通沈氏既然要裝模作樣地換上素衣以表哀傷，為什麽要換香？

沈氏吩咐下人把柳無相扶了出去，随後走到沈纓跟前，垂眼看着她，仿佛俯視蝼蟻一般。

“若你認罪，林家也不會為難你那些親眷，可你偏偏不識擡舉，非要驗屍，如今人證、物證、屍證俱在，你還如何狡辯？”

沈纓沒有說話，順從地站起身，被推搡着往前走也沒抵抗。

沈氏掃了她一眼，淡聲道：“一人之過，連累全族，你真該以死謝罪。”

沈纓恍若未聞，她出神地望着林府樹枝頭挂着的燈籠。

八角燈籠上畫着山水小景和梅蘭竹菊，雅致清新，十分好看，也很明亮。

她又想到了父親，往常像這種天色，家裏只會燃一根蠟燭，弟弟們會在屋內讀書。

而父親會靠在窗口，借着天色替他們兄妹縫補，即便病重，他也從未假手于人。

不知現在他醒了麽？

還是已經……死了。

她忽然有些後悔，本以為拿捏住林玉澤就能讨來銀錢。

可天意弄人，她竟遇上了姜宴清。

這個人連累她也救了她，她以為這人是一線生機，卻被他親手掐斷後路。

如今，又讓她“求死”。

他到底要做什麽？

沈纓沉默了一路，也苦想了一路，很快便到了中廳。

中廳大而寬闊，占據着林府最好的位置，用來接待重要賓客，修得清雅至極，疏影橫斜、鳴蟲唱和、磊磊假石錯落排布，即便是夜晚，這裏也有着獨一無二的韻致。

貴客盈門，中廳的門窗大開着，滿室光亮甚至都蓋過了月色。

沈纓卻只覺得“假”。

虛假的光明、虛假的仁義、虛假的清名。

夜風竄進她的領口，她打了個冷戰，擡頭望了望屋檐下擺動的七彩琉璃燈，原來是起風了。

有人在她背上推了一把，将她推進了廳堂，壓着她跪了下去，而她從始至終未發一言。

她看了眼姜宴清。

他正端起茶碗，細膩的白瓷碗在他指尖微微轉動，像朵盛開的瑩白花朵。

他垂眼看着茶湯，嘴角輕輕勾起，對周遭的吵鬧聲充耳不聞，像個置身事外的看客。

但她知道，今日所有的一切皆在他的掌控之中。

沈纓跪在地上，沈氏立在她身側，柔滑冰涼的衣料落在她手背上，原來這衣裙并非素面，而是用細細的銀線繡着瑞鳥銜枝紋，華貴而不張揚。

衣裙随着主人的抽泣聲抖動，蕩起細小的弧度。

沈纓盯着那卷曲的紋樣，忽然聽到姜宴清冷冷的聲音響起，他說：“夫人與林婉柔親如母女，感情深厚，難怪舍得将價值千金的鸾髓香贈與她享用。”

“鸾髓香一年不過十盒，本官想孝敬族內長輩，卻沒買到，不知夫人手中可有剩餘？”

沈氏動作一頓，聞言說：“鸾髓香也是民婦偶然得來，見味道不錯便分送了府中的女主子，婉柔最喜歡，我便多給了她一些。如今手裏沒有了，大人還是另想法子。”

姜宴清目光沉沉地看着她，說道：“府上皆知林婉柔最愛翠雲龍煙，習字撫琴時必會燃此香助興。但此香其中一味龍涎與鸾髓香相克，長久使用會令人陷入癫狂，神志混亂。”

“本官今日恰好在花園中聽林婉柔胡言亂語，極像失心瘋的症狀，怕是發病已有一段時日，夫人母家是調香大戶，難道不知這些避諱？”

沈氏徹底止住了哭泣聲。

沈纓擡頭看她，只看到她繃直的下颌。

沈氏說道：“民婦愚鈍，自小對調香并無興趣，所以不懂這些門道。”

“翠雲龍煙與鸾髓我也常用，這是阖府皆知之事，我并未察覺異狀，況且府中所有女主子，民婦都送了香，只是疼惜侄女，多給了一點，并沒有害人之心。”

而此時，沈纓才恍然大悟，明白沈氏為何換衣換香。

原來，是因為她之前身上的香能害死林婉柔。

姜宴清看了眼沈纓，見她蹙眉思索，想必是猜到了其中緣由。

他又掃了眼林家衆人，見林致正向徐道仁使眼色，嘴角挂起一絲冷笑，。

他說：“本官對香道一事倒是略知一二，知道世間有一種香，名為龍樓，是漢時遺方，清早與夜晚燃上一刻，有益壽延年之效。此後被揚州沈氏一族所得，被奉為珍寶。”

姜宴清一直看着林大夫人，似乎頗為好奇，問道：“此香與鸾髓味道極似，但因其中含有冰燈草，故而有清涼淡雅的雪蓮餘味，林大夫人難道也不知自己用的是龍樓而非鸾髓？”

“冰燈草與鸾髓是死敵，只要吸入片刻，便能暴斃而亡。”

“香毒不會使屍身出現中毒之症，卻能讓屍身加倍腐朽，所以林婉柔真正的死亡時間比驗屍結果縮短一半才對。”

姜宴清略有停頓，他發現沈氏在聽到“加倍腐朽”時快速地眨了下眼，随後移開視線去看他身後的青銅燈架。

他又說：“林婉柔受傷假死，被沈纓急救後分明已有恢複，卻在林大夫人出現後暴斃。她常年用鸾髓，遇到冰燈草自是必死無疑。夫人私庫中龍樓香料一直封存，為何今日要用？”

他話音落罷，林致便出聲道：“大人所言，實在駭人聽聞，什麽遺方、香毒，整個永昌縣都聞所未聞。況且，我們進入屋內時婉柔就被殺害，何來中毒一說？”

“何況內子對婉柔珍愛有加，阖府上下無人不知，而沈纓為一千兩，不惜铤而走險，殺人奪財也是有目共睹。”

他起身走至姜宴清身前，說道：“大人包庇此女，冤我林家人，一心要替平民百姓做主，而向氏族門第揮刀，此舉雖對您官聲有利，但若激起各大家族不滿，您打算如何自處？”

緊接着，其餘幾位家主幫腔，姜宴清只是面色淡淡地聽着。

那些人雖言辭隐晦，實則就是要他嚴懲沈纓這個賤民兇手，還林家一個公道，否則就是和縣內所有世家大族為敵，大有威脅之意。

林府用一個兇殺案，就能挑動縣內各大家族與官府對立，足見野心深沉，狂妄自大。

所謂的含蓄溫雅，不過是層表象，果然傳言不可盡信。

姜宴清直視林致，緩緩說道：“這小長安，我既來，便是為了個清白，何懼之有。”

言罷，他轉而看向跪在地上的沈纓，“你還有何可辯？”

沈纓擡眼看向周圍的人，那些眼神太過熟悉，是冷漠、不屑一顧，獨獨沒有憐憫。

她勾唇輕笑，有種認命的解脫。

原來新到任的縣令，也是徒有其名。

嘴上求個清白，心裏看清了永昌是林家人的天下，便頓時倒戈。

這樣也好，至少她可以陪着父親，免得黃泉路上他一人太過孤單。

她最後看向姜宴清，迎上他冷寂的目光，心思微沉，說道：“但求一死。”

“死”字一落，周圍頓時寂靜，任誰也沒想到沈纓能認得這麽幹脆。

沈纓冷眼看着衆人，蒼白無血的臉上有種決然的嚣張。

她跪得筆直，像釘在土裏的石碑，對死亡無半點畏懼。

徐道仁早盼着此案趕緊了結，眼看着新縣令也不是什麽善茬，自己夾在林府和縣令之間受罪，怕拖久了，案子會有變故。

于是他冷聲道：“沈纓，私入林府，傷人威脅，殺人奪財，樁樁重罪，必須處以極刑，以儆效尤！”

說罷看了眼旁側的林大老爺，見其面色凝重，似乎并沒有任何滿意的神色。

他心下困惑，又瞥了眼姜宴清，見其正注視着沈纓，便起身詢問道：“大人，您看下官這般處置，是否得當？”

姜宴清聞言看過來，雙眸深不見底，颔首道了一個字：“好。”

如今他已看得一清二楚。

林家有人設局，既殺死林婉柔又冤死沈纓，甚至還能将林玉澤受傷一事掩蓋，一舉三得。

還有永昌縣這些家主，他們對林府敬畏而倚重，官府更像個擺設。

而他之所以讓沈纓求死，就是想看看林家會對府衙之事幹涉到何等地步，各家主又是什麽态度。

永昌诏獄是由州府直轄，關卡重重，守備甚嚴，效仿洛陽麗景門诏獄。

也不知這種地方又藏了多少“外鬼”，沈纓若入诏獄，他便能以此為由入诏獄最深處打探。

徐縣丞得了姜宴清的一句準話，無端地松了口氣。

他臉上堆起層層疊疊的笑容，正要令人将沈纓下獄，門外忽然有喧鬧聲傳來。

衆人往外看去，幾個姿容嬌媚的女子提着琉璃燈籠緩緩進入中廳。

白紗覆面，紫色錦衣，這是芙蓉巷的花娘。

為首一女子上前兩步向林府衆人行禮，随後走到姜宴清身前。

她遞出一個黑檀木匣子，柔聲道：“大人初到永昌，定有諸多不便，我家主人借林府貴地特意為大人備了一份薄禮，望您笑納。”

姜宴清接過木盒，打開看了一眼便輕輕合上。

随後他問那女子：“你家主人可有帶話。”

那女子側身看了沈纓一眼，說道：“主子讓奴家告訴大人，芙蓉巷乃三教九流混雜之地，皆是賤民。”

“但這裏，做的是天下人的生意，您可憑此信物，自由出入芙蓉黑市，買一切您想要的東西，包括……人命。”