第一章

傍晚，狂風大作，烏雲突然壓了下來，晴朗的天空中響起轟隆隆的雷聲，周愉曉穿着一身家居服急匆匆地跑出房門，焦急地看向四處。

“西西！”她大喊。

風迎面吹來，将她單薄的衣服吹得鼓鼓囊囊。才一眨眼的功夫，大雨傾盆而下，白晝宛如黑夜。

周愉曉迷瞪着眼，隐約看見湖面上有一團粉紅色漂浮，那顏色活像約瑟夫給西西買的那套小粉裙。

“西西……”從心底升騰起來的絕望籠罩了周愉曉的心頭，她不顧一切跳下水，朝湖中央游了過去。

她不會游泳，但此刻卻像游泳健将一樣在水裏前進，眼看距離那團粉紅色的衣服越來越近，她一手撈起西西。

“西西。”

沒有西西的影子，手中卻只有那一團濕漉漉的小粉裙。突然間，那粉裙伸出無數的觸手，裹住周愉曉的的手腕和身體，拽住她往水裏沉。

周愉曉想呼救，卻張不開嘴，恐懼、慌亂、絕望頓時占據了她的腦海。

“周！”一個模糊的聲音在她耳邊響起。

“周！周！”那聲音更大了。

周愉曉陡然從夢中驚醒，驚恐地睜大眼睛，環視四周，才發現駕駛座上的漢克正疑惑地盯着她。

“我……睡着了？”周愉曉吞了口唾沫，強裝鎮定地捋了捋頭發。

“是，你睡着了，”漢克無奈，“周，你是不是很久沒睡好覺了？”

周愉曉嘴硬：“不是。”

漢克嘆氣道：“你別騙我了，約瑟夫離開阿爾克斯已經兩個多月了，我知道你心情不好，但是工作不能這樣啊。”

周愉曉羞愧地看向窗外，她搖下車窗，呼吸外面的新鮮空氣。

“漢克，別提他了。”

“不提就不提，不過你該調整好心态，這次是個大案子。”

案子？周愉曉腦子清醒了，他們出差是為了一起殺人案，她上車時，漢克正滔滔不絕地說着這個案子的情況。

但她太過疲憊，聽得迷迷糊糊，現在腦子裏關于這個案子的信息都不太真切。

據漢克所說，這起案子發生在距離阿爾克斯城四十公裏開外的柯林鎮。

此地不在漢克和周愉曉的轄區，但他們卻又不得不去的原因，首先只有阿爾克斯有負責刑事案件的刑警，其次死者妻子和周愉曉一樣，是來自大洋彼岸、且不會說英語的中國女人。

“你還記得我說的嗎？”

大概是職業習慣，漢克問問題時，總喜歡直視別人的眼睛，就好像在窺探別人的內心一樣。

“記得一些，你跟說可能是入室搶劫殺人。”

“沒錯，”漢克點頭，“周，待會兒見到布朗夫人後，她會詳細跟我們說這個案子的情況。柯林鎮已經很沒有發生這種事了，現在每個人都很緊張，尤其布朗夫人，她簡直就是熱鍋上的螞蟻。”

周愉曉心不在焉地點了點頭。

“走，別讓他們等太久了。”漢克說着就推開車門。

雖然已經八月，又接近正午，但這裏氣候宜人，絲毫沒有炎熱的氣息。四周很安靜，街道上行人很少，這個時間，大多數人應該都在附近的伐木工廠和礦區工作，不會有人在外面閑逛。

車子停在警局門前，這個外表看起來破舊的警局位于鎮中央圓形廣場的西側，是一棟灰白色的兩層L形建築，建築周圍種着幾棵高大的松樹，門口則種着一些不知名的花花草草。在大門一側，停着好幾輛顏色質樸的汽車以及一輛白黑相間的老式警車。

周愉曉下了車之後，一路跟在漢克身後，走進了警局大門。

大廳最裏側坐着一個值守的老警察，那個警察約摸五十出頭，頭發稀疏，臉皮皺得快耷拉到脖子上，他看見漢克進門，慵懶地揮了揮手。

“布朗夫人在二樓等你們。”他含糊不清地說。

“好的，謝謝，劉易斯，你還是老樣子啊。”漢克寒暄道。

“是啊，老樣子。”劉易斯幹癟癟地重複道。

漢克晃了晃腦袋，就帶着周愉曉上了二樓，上樓後兩人拐了個彎，朝左手邊最裏一間辦公室走去。

辦公室門敞開着，一個頭發花白蓬松，身材微胖的的女人正戴着老花鏡，在辦公桌前低頭看文件。

“夫人。”漢克随手敲了敲門，沒等對方同意就大搖大擺地走了進去。

布朗夫人聽到聲音後，從一沓雜亂的文件中擡起頭，看到是漢克，她一籌莫展的臉上瞬間展露出微笑。

“你們終于來了！”布朗夫人起身，她的目光從漢克移到他身後的周愉曉身上，“她就是你說的那位警察？”

“是，她叫周愉曉，你可以叫她周，會中文和英文。”漢克介紹道。

“上帝保佑，我還以為我們這兒就沒會中文的人了呢，”布朗夫人一副如釋重負的表情，她搖搖晃晃地從辦公桌後繞了過來，走到漢克和周愉曉面前，“這下好了，我們終于可以跟死者家屬溝通了。”

漢克聳了聳肩，道：“據我所知，夏爾湖的位置很偏僻，這次兇手恐怕沒那麽容易抓到吧。”

“唉——”布朗夫人嘆氣，“我知道啊，所以不是找你們了。你們坐，我先給你們介紹一下案子的情況。”

布朗夫人一邊說一邊走到辦公室一側那臺老舊的飲水機旁，從櫃子上拿了兩個玻璃杯，給周愉曉和漢克各接了一杯水。

辦公室裏彌漫着一股淡淡的木頭香味，這種舒适的味道讓周愉曉沉悶的心情得到了緩解。她跟漢克在辦公桌對面的兩張木椅上坐了下來。

木椅随着他們坐下的節奏發出吱吱呀呀的聲音。

“我和劉易斯都老了，尤文和米歇爾雖然年輕，但米歇爾媽媽病了，所以平日裏他都在鎮上巡邏，目前只有尤文能派上用場，他現在還在那座別墅待着。”布朗夫人向漢克陳述警局的情況。

“我理解，”漢克點頭，他看了一眼桌子上，“桌上就是這次案子的資料嗎？”

辦公桌上的文件與這次案件有關，最上面的是幾張照片，其中一張照片上一個穿着灰色T恤、黑色休閑褲的男性臉朝下趴在地上。

“槍殺？”漢克問。

“不，不是，”布朗夫人急忙否認，她拿開第一張照片，指着第二張照片說：“真正讓他死亡的原因是這個……”

周愉曉順着布朗夫人指的照片看去，那張照片是屍體局部特寫，男人脖子上有一條很粗的深紅色勒痕。

“窒息死亡。”漢克說。

“沒錯，”布朗夫人長長地吐了口氣，她坐了下來，一邊翻閱桌上的照片一邊說：“我們還沒找到兇器。對了，根據安娜，哦，安娜就是別墅的保姆，是她報的警，根據她的說法，死者叫Leo Ye，44歲……”

從布朗夫人口中，周愉曉得知Leo Ye在柯林鎮擁有一棟湖邊別墅以及方圓好幾公裏的土地。這個莊園對當地人來說很神秘，幾乎沒人進去過，自然也沒人知道裏面住的是什麽人。

“要不是有人報警，我都不知道裏面住的是誰。”布朗夫人沮喪地說道。

“鎮上沒人接觸過他們？”漢克覺得奇怪。

“沒有。安娜說他們平時不怎麽出來，每隔五天她會到莊園門口拿物資，有人送過來。”

“莊園門口？”漢克眉毛皺得更深了。

“那麽大的地方可以稱為莊園了。認真說，我是不喜歡那種地方，周圍連個鬼影子都沒有。”布朗夫人說。

“也許真的有鬼呢。”漢克開玩笑。

“漢克，你還是愛開這種玩笑，”布朗夫人搖搖頭，繼續案子的話題，“被害人的屍體于今早六點多被安娜發現。當時是安娜的做飯時間，她路過發現地下室門開着，就好奇進去看了一眼，結果發現Leo Ye趴在其中一個房間中。”

“安娜懂中文嗎？”周愉曉問。

“很遺憾，她雖然是亞洲人，但不懂中文，不過她會基礎的英文。”

“她沒聽到別墅的動靜？”

“她住在距離別墅幾百米的一棟木屋內，只有白天才去別墅工作，所以沒聽見。”

“這樣啊，”漢克若有所思地點頭，“別墅損失了什麽財物？”

“地下室的保險櫃被撬開了，但我們不知道裏面有多少錢；此外，男主人的手機不見了，據說還有幾件古董也丢了。初步估計，價值十幾萬美金吧。”

“上帝啊……”漢克發出一聲驚嘆，“這麽多錢？莊園沒有監控？沒拍下來入侵者的面孔？”

“沒有，安娜說，她住進這裏後，就沒見過監控。”

“匪夷所思，”漢克嘀咕，“要是我住在這種地方，肯定會安監控。”

“是啊，現在案子一點頭緒都沒有，”布朗夫人說着把手中那一沓照片遞給漢克，“我還想安穩退休呢，誰知道碰上這種古怪的事。”

漢克接過照片，快速翻閱起來，他一邊翻一遍分析案情：“如果殺人者是為了錢，為什麽只殺掉男主人，女主人卻活着呢？”

“這也是我疑惑的地方，也許綁匪不想節外生枝？又或許女主人當時沒進入那些人的視線？”布朗夫人猜測道。

周愉曉心不在焉，她的腦子裏都是那個夢，她害怕西西會出什麽問題，畢竟她一個人在江奶奶家……

“周，你也看看。”漢克把周愉曉從沉思中喚了回來。

周愉曉回神，哦了一聲，就接過那些照片。

死者臉色蒼白，除了脖子上的痕跡外，臉上有好幾處淤痕，衣服也有被撕爛的痕跡；事發現場看起來是一間很普通的卧室，雖然普通，但出現在一棟龐大的美式鄉村建築風格的別墅裏，略顯奇怪，它的布局和裝修都太像國內那些住宅樓裏的卧室了。

“他妻子叫什麽名字？”周愉曉問。

“我們沒找到她的證件。”布朗夫人蒼老的臉更加皺巴了，不多時她又想起來了什麽，便在桌上的筆記本上翻找起來。

“我記得她來警局的時候在筆記本上寫了幾個中文字，我不認識，你看看。”

布朗夫人翻到其中一頁，舉起來給周愉曉看。

“你看，這裏。”

周愉曉伸着腦袋看了一眼，這頁紙上寫着三個工整的漢字：葉修明。

“這看起來像是她丈夫的名字。”周愉曉說道。

“不是她的名字？”布朗夫人的表情哭笑不得。

“應該不是，這是一個典型的男性名字。”

布朗夫人把筆記本扔在桌上，嘟囔道：“原來如此。是翻譯軟件不好用，還是她吓得六神無主啊，我明明問的是她的名字。”

“那個女人被吓着了？”漢克問。

“漢克，你這是問的什麽話……”布朗夫人無奈地沉默了幾秒鐘，她對那位情緒消沉的婦人有很深的印象，“她肯定吓着了，發現丈夫死了，無法接受，臉色慘白，連手腳都在發抖……”

“是嗎？”漢克懷疑。

“是啊，那個女人膚色很蒼白，一看就不怎麽出門。”

“不怎麽出門？”漢克的懷疑又加重了一分。

“嗯，我感覺她就像躲在古堡裏的吸血鬼。”