第十六章

永昌地處西南邊陲，臨近外域城邦，守着外域商道，又有水運商路聯通南北，海□□通八達，加上連年有學子入仕，地位節節攀升。

每年向上繳納的賦稅比蜀中其他縣城多出十幾倍，故而他這個縣令是六品，只比長安周圍的縣令低了一階。

近幾年，商戶發達，便到長安、洛陽等大城做生意，官員升遷至京中也會舉家遷移，所以，有不少人家就把老宅托付給一些可靠之人照看，看宅守院的人便被稱為“守宅人”。

這些人多少與主家是有些關聯的，只有這樣才得以延續信任。

姜宴清若有所思地看着杜鸾重新繪制的八號宅的院落構造圖。

杜鸾說桂樹底下埋着不止一具屍身，或許就有這個董旺？

沈纓見姜宴清沉默地看着面前的院落圖，斟酌片刻後說道：“或許，您也可以借助芙蓉黑市的力量，尋人這一項，黑市裏有很厲害的手段。否則，十日之期，單就尋這些人就花掉大半……”

姜宴清擡眼看過來，沈纓已不止一次提及芙蓉巷，這讓他頗為不滿，于是警告道：“沈纓，本官做事，輪不到你來置喙。”

沈纓點了點頭，應了一聲“不敢”就低下頭。

姜宴清如此抗拒借助黑市力量，可見他是要用這個案子徹底壓制芙蓉巷。

只是，她不知道姜宴清還有什麽絕招，能有這般自信。

“民女明白了，定不會亂傳。”

沈纓鄭重承諾自己絕不會洩露消息，見姜宴清沒有其他吩咐便起身告辭。

但她并未回家，而是去兇肆走了一遭。

既然已經摻和了鷹衛舊案，她就不會等着姜宴清推一步走一步。

論頭腦心計，她自愧不如，但論人脈手段，她自有姜宴清比不上的門路。

沈纓謹慎地在兇肆穿梭，左拐右拐來到一間租賃喪葬儀仗的鋪子，周氏租賃行。

她與掌櫃相熟，早在她知道那宅子裏住着董旺就托了掌櫃問詢，今日正好來看看都有什麽消息。

鋪面不大，後頭連着一個小院，裏頭停放着車輿、翣扇等大件，可租用，有時他們接了收屍安葬的單子，自己也用。

總之，這一片鋪子裏，這一家是生意最好的。

外面的鋪面裏堆放着一些陪葬的冥器，鎮墓獸、陶人、陶獸或是一些普通玉器、瓷瓶，架子上還有壽衣、冥幣等，這些都是賣給普通人家的東西。

價格實惠，工藝尚可，但凡不逾越規制，官府是沒人管的。

她穿過滿屋子喪葬之物，在後院的屋子裏找到掌櫃。

掌櫃姓周，诨名黑鬼，他人長得黑，面上又有幾分兇相，還做這等營生，所以外人看他總是有些懼怕。

但此人其實性格溫良，心腸也好，沈家有難時，他幫了不少。

因為他自黑市而來，手上門路很多。

沈纓這些年從他手上接了不少單子，雖然都有些危險，但賺得雇銀卻很豐厚。

他手上端着籮筐，裏面整整齊齊地放着一些色彩豔麗的羽毛。

“上次租的那家人出殡那日打起來了，真是倒黴，還将我鋪子裏的那柄翣扇碾壞了，我再去做一柄，你找黑娃，你想打聽的事都我都給你收起來了。黑娃在裏頭，你尋他就行。”周掌櫃說完就到院子裏修翣扇了。

“好”沈纓往裏走。

後院的屋子裏擺放着許多陶甬，大多是剛從窯裏取回來的，都是素面做工也粗略，。

黑娃是周掌櫃鋪子裏的夥計，也是他的從黑市領出來的孩子。

他正蹲在凳子上給一尊鎮墓獸塗色，獸眼被塗上了黑金漆。

黑娃嘴裏咬着幾支筆，臉上沾了彩漆，畫得極為認真。

見她進來黑娃扭頭沖她笑了笑，指着木案上的匣子比劃了一下，随後又繼續畫。

沈纓與黑娃相熟，也沒避他，在旁側尋了個矮凳坐下。

她仔細查看這裏搜集來的關于董旺的零碎消息，看一張燒一張。

董旺這人簡直無趣至極。

他像一個鬼魅，無聲無息地活在世間，生生将自己活成了個鬼樣。

陰郁、古怪、獨來獨往，若不是手藝好，沒有地方會接納這樣一個人。

收集來的消息，大多和姜宴清說的差不多，零零碎碎，不怎麽有用。

她看到其中一條，連忙坐直身子細讀。

董旺竟然還有個弟弟，同他相差十歲，活到二十一便因急病沒了。

他弟弟生前與一青樓花娘相好，那女子離開永昌前扔下一個不大聰慧的兒子。

那侄子右腿天生殘缺，董旺将其托付給一對農家夫婦照料，自己則時不時去探望。

因為董旺這個人實在是謹慎，人又默默無聲，以至于這些舊事很少有人知曉。

侄子娶妻那日，他很罕見的出門買酒，還與一乞丐透露了自己的高興事。

也正是這一次被有心人留意，進而挖出這些消息。

按時間算，董旺侄子今年四十又三，娶妻李氏，已移居洛陽多年。

信上說這個侄子的女兒如今已十八，久未定親，貌醜愚鈍，似乎有回到永昌說親的打算。

查到這個消息的人還留了那侄子一家住址。

沈纓反複看了幾遍，視線落在“久未定親，貌醜愚鈍”這幾個字上，腦子裏忽然靈光一閃。

她甚至覺得，董旺或許真能給他這個侄外孫女兒尋個郞婿。

畢竟，當年他可是憑借一己之力安頓好了那個傻侄子。

将所有信紙燃盡，沈纓又付了一筆銀錢，來買三個消息。

一是董旺侄子一家的消息，二是馮華在任上時發生的奇怪事。

她想知道鷹衛經過永昌的那段時間，究竟有什麽異常？

馮華作為一府縣令到底參與了什麽？

還有一個消息便是杜鸾，她想知道杜鸾從诏獄出來後的行蹤。

黑娃接過紙張看了一眼，指着杜鸾兩個字說：“他從诏獄出來後便将自己先前藏匿的銀錢全部取出，然後去芙蓉巷聽蓉娘彈琴。只一次，他的全部積蓄便沒了。”

說着便提筆在紙上寫了幾個字，沈纓拿來一看，竟是個宅院的位置。

“現在，他就住在蓉娘名下的一座老宅子裏，那宅子對外說是大兇之宅，需人氣洗屋，杜鸾便住了進去。他并不知道那宅子的來源。”

沈纓了然道：“果然，永昌的一草一木都瞞不過芙蓉巷。蓉娘……什麽都知道。”

知道杜鸾在這裏做的一切都是為了查詢當年的鷹衛一案。

所以，蓉娘對他有所關照。

看來，姨母一家的案子，只要杜鸾不松口，不去查，憑她沈纓自己去撲騰，根本連水花都濺不起來。

沈纓早有預料，倒也不沮喪，低聲謝了一句。

“不必謝，周掌櫃囑咐了，你若問便告訴你，當年的事總得有個了結。”

是啊，總得有個了結。

當年，她對身處诏獄的杜鸾下了狠手，試圖要逼他說出當年案子的究竟，可杜鸾嘴硬得很，寧願斷了一條胳膊都沒說出來。

她是起了殺心的，她覺得不管是不是這個負心之人殺死表姐一家，他本身都難逃幹系。

而且，他也該對利用表姐情思這事負責任。

可她當時竟然查到芙蓉巷在暗中護着杜鸾，這讓她有所收斂。

她并不敢因為杜鸾而得罪芙蓉巷。

所以，當年她最後收手，一是當年案子始終存疑，讓她心懷芥蒂，怕杜鸾一死，此案成為無頭案，二是，她确實忌憚芙蓉巷。

沈纓謝過周掌櫃與黑娃，又在鋪子裏幫着整理了一些貨物。

待做完這一切，已過了半個時辰。

沈纓買了冥幣、紙紮和祭品去了郊外的栖鳳山。

那是縣城西北一座低矮平緩的山，因有梧桐樹而得名，姨母一家就葬在那裏。

二十年前的今日，姨夫故去。

官府來人說是修路遇上山洪，姨夫是領頭的，被卷入洪水中屍骨無存。

五年前的今日，姨母、表姐還有表弟離世。

其實當年真相到底是什麽，她一直沒能查清。

之所以能指控杜鸾，就是因為姨母她們死時，他在場。

他手上有兇器，身上也有表姐留下的傷。

而表姐死前，他還掐着她的脖子。

表姐對杜鸾一見傾心，她喜歡那個灑脫不羁的少年郎，一心就纏着人家，掏心掏肺的想獲得回應。

而杜鸾起初是覺得有趣，或是有其他目的，也帶着表姐玩樂。

可是，時間一久便不耐煩了，甚至和表姐打賭，将其扔在荒山之中，讓她獨自回城。

那年，恰逢雨季，山中危險。

整整十日，沈纓進山找到表姐時，她簡直沒了人樣。

明明是杜鸾引誘在先，表姐動了真心，他卻膩了，便棄之如敝履。

表姐那般剛烈堅韌之人就因為這些情情愛愛的事，陷入瘋魔。

沈纓一旦回憶那些日子就覺得又恨又悲。

所以，即便最後，姜宴清能查出杜鸾并非殺人兇手，她也不會原諒這個薄情之人。

時至今日，表姐已白骨累累，杜鸾這個始作俑者卻招搖而出。

更可恨的是姜宴清，他為達目的不擇手段，竟用這種惡人做事，可見骨子裏就沒有什麽憐憫之心。

誰能做事，在他眼中就是個幫手。

所以，日後一旦覺得她無用，必會棄之。

沈纓跪坐在墳前，對着長眠于地下的親人傾述種種不如意，仿佛只有此刻她才能卸下堅韌的外殼袒露自己的脆弱。

山林中的冷風令她漸漸平靜。

天色漸漸陰沉，空氣中泥土的氣息預示着一場大雨很快便要來了。

她下山時加快了腳步。

然而，在路過一片樹林時她忽然聽到一陣響動。

嗚嗚……

像號角又像某種野獸的聲音。

沈纓皺眉看向聲音方向，遲疑片刻，最後還是走了過去。

誰知，樹蔭掩映下她竟看了姜宴清。