第十四章

杜鸾眯着眼笑了一聲，又從布袋裏掏出一捆拇指粗的鐵棍，棍與棍之間有接口，底部如鏟，鋒芒呈銀色，應該是稀有的玄鐵打制。

杜鸾入獄前就是頂尖的追蹤人，可上天入地。

這些都是他特制的器具，也不知道這些東西當年是誰替他保管着。

他能被這新縣令從獄中弄出來做事，兩人恐怕是早有交集。

只是這杜鸾身份神秘，她查了五年都沒查到，這人到底是誰？

杜鸾在樹下丈量了一會兒，随後跪在樹根某處，用一木錘敲打鐵棍，一根一根，一寸一寸接連沒入土中。

他做得極為随意，邊捶邊說：“院中有幾處灰燼痕跡，是燒紙燃香留下的，另外幾個地方還有食物殘痕，再加上這貴重的酒水，顯然是來祭奠的，必是宅主友人。”

沈纓聞言諷刺道：“祭拜就是友人？誰知是不是罪人？害人之命，心懷愧疚，于是就想用這種法子安慰自己，惺惺作态。”

杜鸾每年清明時節都會托人到沈纓姨母一家的墳前上香祭奠，此舉出自真心，可沈纓的話太過尖酸。

他的臉色也不由得黑下來，他看向沈纓，沉聲道：“你姨母一家遭禍，我深感惋惜，但當年這案子中有多少龌龊你心知肚明，我當時心中有愧，也實在懶得争辯才認了罪。”

“五年牢獄，我欠他們的債也還完了，但我不欠命。”

“此案我已委托于姜大人，自會将真相查清，你大可不必指桑罵槐。”

果然，姜宴清是以杜鸾的案子為引，讓其出來效力。

這手法倒是和拿捏她一樣，抛擲誘餌，死死掌控。

五年前，她為将杜鸾下獄費了很大功夫，兩人也算是結了深仇大恨，以姜宴清的本事定能查到。

即便如此還讓他們一同查案，不就是讓他們互為競争，争着做他手裏的刀麽。

她和杜鸾結仇，不可能聯手。

可如此一來，就不會合夥背棄他，還真是好算計。

不足一月，她與姜宴清已有過幾次小交鋒，雖然短暫，但她對這位年輕的縣令卻不敢有絲毫小觑，此人心機之深難以預測。

所以，眼下縱然仇人在前，她也不能貿然行事，甚至都不敢向他質問。

于是，她也懶得與杜鸾争鋒。

恰好姜宴清向這邊走來，她便從善如流道：“原來如此，那你大可放心，姜大人出生大族，學識淵博，公正嚴明，定然能為你洗脫冤屈。”

杜鸾似乎沒想到她這麽說，愣了一下，扭頭看見姜宴清走過來，才知沈纓為何忽然改口，不由得嗤笑了一聲，這丫頭倒是比以前沉得住氣了。

于是笑着附和道：“姜縣令是我的救命恩人，我自然放心。”

姜宴清走到近前，對他們二人的機鋒毫無興趣。

他面色淡淡地對杜鸾擡了擡手，讓他禀告所查之事。

杜鸾起身抖了抖衣擺的土，快而清晰地說道：“此宅共兩進六屋，看院中的腐敗痕跡，這宅子應是座二十年的老宅，家主做過幾次修葺，宅中并無機關，只有幾個簡單的辟邪陣。”

“我方才粗略查了一遍，确實是有幾處不尋常，應該對大人有幫助。”

他一邊說一邊指着院子裏的屋舍，說道：“第二進主院的西廂在五六年前是住過人的。屋內只有些發黴的被褥衣物，并無任何陳設。”

“廚房和柴房用得次數不多，油垢和煙灰極少，我找到一些竹枝、彩紙、顏料以及漿糊的痕跡，這些東西都是做紙紮的材料，所以，應該是紙紮店或是棺材鋪的匠人。”

姜宴清一直靜靜聽着，面上沒有絲毫波瀾。

杜鸾從袖中掏出一頁紙，沈纓探頭看了一眼，原來是一張繪制簡易的院內構造圖。

他從樹上折了根枝條，在圖紙上掃了一眼，随後用樹枝劃出一片區域，語氣凝重道：“其他五間屋舍皆被上鎖，從鏽斑、積灰還有家具被啃食程度來看，至少有二十年未曾住人。”

“我還查到一組足跡，按照鞋印大小、輕重、步幅判斷和出現在隔壁宅院的另一組屬于同一人，這邊的院落，查到的印記很清晰，因多有交疊，說明此人往來此處多次，最近的印記很新鮮，應該不出三日。”

“足印從這堵牆壁開始，越過去就是隔壁那個發現屍身的宅院。”

杜鸾快步走到牆邊，在有足跡的地方做出翻牆姿勢，随後按照足印走向主屋以及院子角落處的桂樹下。

他邊走邊說：“那人來時腳步重，走時則輕，定是手中拿了東西。他每次走的路徑都一樣，從足跡和掌紋來看，來人是位男子，年歲在二十左右，五尺二寸左右，偏瘦，不會武，但身手敏捷，步幅寬而穩，其性子定然沉穩。”

姜宴清點點頭，指着杜鸾插在地上的東西，問道：“有何不妥？”

杜鸾雙手抱臂，他看了眼沈纓，說道：“沈仵作疑心樹底下埋了東西，我便看看，目前為止還未有異狀。倒是桂樹底下的酒水實在香醇，想不到酒還能灌樹，我得采些土質回去驗一驗，萬一得了什麽神方，日後洗脫冤屈，在這永昌城也能混下去。”

沈纓神情淡淡地聽着他鬼扯，對他語氣中的嚣張也混不在意。

杜鸾看她這般反應，頗覺無趣，于是甩了甩袖子，又回到樹根處繼續用那根鐵棍往地下探。

木錘敲擊在鐵棍上，整個院子并無其他雜音，所以“噔、噔噔”的擊打聲尤為顯著。

“叮”杜鸾節奏緩了一下，随後繼續又敲了幾下便停了。

他将鐵棍逐節取出，快速收入一旁的黑色套子裏。

沈纓走到那個大概有幾丈深的小洞前，正要蹲身查看卻被姜宴清喊住。

他說：“隔壁宅院中的屍身已送至诏獄的驗屍堂，你去查驗。”

沈纓莫名其妙道：“現在？那屍身不是大人尋來的？”

那不是個幌子麽？

需要這麽急着驗？

姜宴清眉心幾不可見地皺了一下，反問道：“沈仵作以為本官尋你來是看戲的？”

沈纓噎了一下，連忙道：“民女不敢。”

姜宴清不再看她，淡聲道：“兇手行蹤詭異，行事謹慎，單憑衙役巡查定然還要花費很大功夫，你的驗屍結論至關重要。”

“是，民女定會認真探查。”

沈纓說完，擡眼掃了一下周圍，往前挪了一步，低聲道：“大人，宅內定然藏着重要東西，您不妨再多查幾次。或者，您可以向芙蓉巷借人，芙蓉巷秘密探查鷹衛行蹤多年，定然找到不少消息。”

“您的目的是查找鷹衛，蓉娘定會全力相助。”

沈纓一想到那個十日之約，不禁有些焦急。

二十多年的舊案，芙蓉巷都查不到半點兒消息。

縱然姜宴清厲害，想在十日內查清，簡直比登天還難。

姜宴清眸子微沉，視線落在她低垂的臉上，冰冷道：“本官有分寸。”

見他神情冷肅，沈纓識相地閉了嘴，矮身行了一禮便轉身往外走去。

直到走到門前，她又回身看了眼杜鸾。

他正在擦拭鐵棍頭部的玄鐵刃，她若有所思地看了眼那棵茂盛過分的桂樹，随後頭也不回地出了門。

誰知，她才走出巷子就被無奇駕車攔在巷口。

沈纓越過馬車往外走，剛擡腳就聽到無奇命令道：“上車，大人讓我送你到縣衙。”

“我認得路，這種小事不敢勞煩姜大人。”

沈纓恭敬地回道，縱然她答應為姜宴清辦事，但她并不想被嚴密地監控着。

于是，繞開馬車快速往前走去。

無奇催馬攔在她身前，連人帶馬帶車像塊黑漆漆的大石板，就這麽死死攔住她的路。

他冷冷地看着她，“這是大人之令，上來！”

怎麽會有如此令人生厭的人。

生在京城的娘胎裏難不成就高人一等？

沈纓瞪着無奇，攥緊手指，見周圍越來越多的人打量她，一撐車壁便跳上了馬車，還未坐穩，無奇便催馬急行。

她一頭栽倒在地，趴在那大紅色絲毯上就像一灘不長眼的爛泥。

馬車再未緩行，揚蹄急行了一路，所以他們行至驗屍堂時才用了不到一盞茶的時間。

無奇先一步下車走在前方。

沈纓無處撒氣，也實在不想與其同行，就綴在遠處。

驗屍堂門外站着六七個人，縣衙內的黃縣尉、邱主簿、錄事以及平日都見不到的幾名典吏都已經等在門口。

在姜宴清未來永昌上任時，永昌縣衙的歷任官員都與林家或是縣內大族有關聯。

比如上一任縣令，他才來不久就納了林府旁支的一個庶女為妾。

徐道仁一直對林府言聽計從，而黃縣尉家中妻子娘家與林府有親。

就連邱主簿都是從林氏學院中出來的。

可以說，整個縣衙都與林府密切相關，想在這裏秘密做什麽幾乎是不可能的。

想到這裏，沈纓竟有些同情這位新縣令，群狼環伺，寝食難安，他也不輕松。

尋常這些人可湊不了這麽齊。

如今新官上任，他們各有立場，守在此處怕是得了某些人授意。

官府驗屍不比民間，條條框框都有嚴格的章程。

進入驗屍屋子前要被搜身，穿戴也有講究，裏頭還有專人記錄。

牆上有一扇窗戶，縣尉、主簿等人在旁監督，驗一步，記一步，想要在這過程中動手腳是極為考驗功夫的。

沈纓認認真真地驗了一遍，依舊未在屍身表面發現任何致命傷。

她又打開頭骨查看，并無病變和傷痕。

由此可确定，他不是意外撞擊或旁人攻擊致死。

于是，她又打開內腹查驗。

本以為只是走個過場，誰知，她在屍身的胃中發現了一些尚未消融的東西。

巧的是，就在沈纓疑惑之時，杜鸾也在宅院中發現了新的線索。

“樹下土壤雖有酒味掩蓋，但我還是聞到了腐屍味，于是在樹根周圍探了幾處，深至三丈有餘。姜大人，這樹下埋有屍身，且不止一具。”

“不要向他人提及。”

“他人，沈纓？她不是姜大人的心腹麽？”杜鸾不懷好意地問了一句。

姜宴清冷冷地瞥了他一眼，并未回答，而是問道：“此宅可有暗道或密室？”

杜鸾聳了聳肩，搖頭道：“絕對沒有，我是一寸一寸查過的。此宅布局暗合八卦，藏風納氣，極有講究，宅主不像個簡單人物。”

“宅子清理得太幹淨了，書房中有些不錯的藏書，應該是走得匆忙沒來及帶走，書卷涉獵廣泛，至少百本，看紙張痕跡應該是被翻閱多次的，但整個書房沒留下任何筆跡，怪不怪？”

“雖是荒宅，但這些被上鎖的舊屋卻沒有絲毫被翻動的痕跡，一應物件全都是二十多年前的樣子，未動……分毫。”

“你的意思是，此宅一直有人照應。”姜宴清推測道。