2011：艾比

以斯帖帶着改良的乳酪甜餅，她嘗試着尋找了二十多年前的黃油牌子，找尋黃油特點相近的牌子，按照蕾切爾說的要求做了一份乳酪甜餅。

她帶着新出爐的乳酪甜餅去拜訪，奇爾頓院長這次輕易的居然放行了，這讓以斯帖有些意外。

以斯帖熟門熟路地走了進去，蕾切爾萊克特有些憔悴，原本的白皙膚色透着幾分病态的慘白。

她神情略顯疲憊，臉上帶着一份恬靜的微笑，那是經歷過磨難後的從容與淡定。

此刻，她覺得蕾切爾不像一朵即将枯萎的玫瑰，而且夏日的胡楊，任憑烈日如何加身，她站在荒漠中屹立不倒。

“夫人？”以斯帖走上前輕聲的呼喚，她遞出手裏的盒子，告知蕾切爾，她的來意，“我來看望你，你好些了嗎？”

“嗯，能吃下一些東西了。”蕾切爾對着以斯帖微笑，“你真是一個貼心的孩子。霍普小姐。”

“謝謝你的誇獎，夫人。希望你能嘗嘗，根據你的建議新改良的乳酪甜餅。”以斯帖将盒子穿過鐵栅欄遞過去。

蕾切爾接過，她打開聞到了熟悉的香氣，她拿起一個嘗了嘗，抿着嘴角笑了：“這次味道最接近了。”

“你喜歡就好。希望你能早日康複。”以斯帖坐在了栅欄外面。

“謝謝。不過我會讓你失望，霍普。我覺得我好不了了。”蕾切爾神情從容地說起了生死，“我感覺時間不多了。所以我們得抓緊時間。”

以斯帖點頭又想起了什麽，從口袋裏拿出一張卡片，遞了過去：“這是上次你送我卡片的回禮。”

蕾切爾接過一看，是叔本華的句子，她微笑：“我想你小時候一定看過很多書吧。”

“我有一個鄰居，一分鐘能看兩萬字。我經常送他上下學，作為回報，他會用他飛快的語速念書給我聽。那個時候确實聽了不少的書。”

後來瑞德去讀了大學，讀書的工作就落在了沃爾特身上。

“我希望你身體還能吃得消，畢竟聊天也需要體力。”

以斯帖真誠地建議。

“當然。上次我們說到哪裏了？”

“你去博物館上班。”

“是的，博物館。我是被分配到了中世紀的文學館。”蕾切爾歪着頭靠在沙發上陷入了回憶，“那大概是我過得最舒适惬意的一段時光了。”

“我以為是你讀大學的時候。”

“那個時候還有課業的煩惱…”蕾切爾笑了一下，她臉上的皺紋都帶上了幾分笑意，“在博物館工作，除了同事們，幾乎沒有什麽社交圈子。那個時候女人的社交圈是跟着丈夫的。我不喜歡那些虛僞的上流社會的夫人。所以我也不太出門交際。漢尼拔在這方面對我非常寬容，他甚是都不會要求我必須出席他舉辦的宴會。”

以斯帖已經拿出了筆記本，她的指尖下意識地轉動着手上的簽字筆，眉頭微微皺起，她意識到，漢尼拔萊克特的放縱會讓蕾切爾在數年間根本察覺不到他的真面目。

他只需要一個電話，就能确認妻子的行蹤，在那個移動電話都還沒有誕生的年代。

蕾切爾在博物館工作，他就有足夠的時間狩獵來滿足他恐怖的口腹之欲。

她自己記錄着蕾切爾認為幸福的時光，直到她提了一個名字。

“夫人，你是否記得蓋瑞特霍布斯這個名字。”

蕾切爾怔了一下，她的褐色如琥珀一樣的眼睛中流露出一絲複雜的情緒。

“我…我記得他的女兒，艾比，艾比蓋爾.霍布斯。她曾經住在我家裏。漢尼拔和威爾曾經是她的監護人。”蕾切爾語氣有化不開的悲傷，“艾比和我很親近。她就像…我的女兒一樣。”

“艾比蓋爾…發生了什麽？”以斯帖沒有查到關于蓋瑞特霍布斯女兒的資料，她只知道當年有報道說她是她父親霍布斯的幫兇。

“艾比…”

以斯帖第一次在蕾切爾身上看到了痛苦的表情，盡管她很快地調整了，但學過微表情的以斯帖已經察覺出來。

她的人生已經充滿了曲折，但是她從未為了自己的人生而痛苦過，現在居然為了艾比蓋爾霍布斯，一個連環兇手的女兒而痛苦。

“漢尼拔殺了艾比。就在我還有威爾的眼前。”蕾切爾沉痛地說。

“那個時候你知道萊克特醫生的真面目了嗎？”

“比這還要早。”蕾切爾看向了天花板的窗戶，淺藍的天空染上了落日的餘晖，“日本文化中這個時候就是逢魔時刻。”

“你提到的威爾是威爾格雷厄姆探員嗎？”以斯帖寫下威爾格雷厄姆的名字，那是她的父親。

“是的。他曾經是我的朋友。”蕾切爾說。

“現在不是嗎？”以斯帖抓住曾經這個詞反問。

“現在？我不确定他是否還把我當做他的朋友。朋友這種事都是相互的。”

以斯帖點頭，她又安靜地聽着蕾切爾講述她和威爾還有艾比蓋爾的事。

在結束之前，以斯帖把之前至少稿子交給蕾切爾，表示如果有需要改的地方用筆批注一下。

以斯帖離開精神病院的時候，月亮都出來了，她上了那輛紅色的雪佛蘭，她跟瑞德還有約。

不過趕到匡提科可能要半夜了。

她發動着汽車，給瑞德發了一條短信，如果到匡提科是半夜了，她會在第二天早上去找他。

瑞德收到以斯帖的短信的時候，他正下飛機，他看到短信不由地皺眉，他看了一下時間确實不早了。

摩根挎過他的肩膀，他笑：“怎麽了，Kid，怎麽這副表情？”

“以斯帖現在過來找我。晚上女孩子一個人不太安全。”瑞德有些擔心。

“噢，是因為昨天說的事嗎？她速度可真快，你真要抓緊時間。”

“不是你說的這樣。別開以斯帖的玩笑。”瑞德看着摩根非常認真嚴肅地說。

說完他低着頭回以斯帖的短信。

‘我在公寓等你，不管多晚。注意安全——瑞德’

以斯帖開了三個小時的車到了匡提科，她在等紅綠燈的時候才有時間看手機，看到了瑞德三個多小時前發的短信。

她嘴角勾了勾，回了一條已經到了匡提科的信息。

她驅車去了瑞德所在的公寓，她看到在公寓樓下等她的瘦竹竿，她停好車，朝着他走過去。

“說真的，你真該正視我上次跟你說的，你太瘦了。你是不是沒吃晚飯？”

瑞德看着以斯帖安全地出現松了一口氣，他沒有能力可以在以斯帖這裏成功的撒謊：“我吃了一點。”

“肚子不餓嗎？”以斯帖跟在瑞德的身後上樓梯，“我本來打算去附近的旅館，不過我有聽說最近威廉王子縣的旅館都不太平，所以為了謹慎起見，我想在你公寓的沙發将就一下。”

“其……其實…呃…我是說我還有一件房間。”瑞德說的磕磕巴巴，雖然他也覺得以斯帖這樣一個漂亮的女孩子住在外面不安全。

“噢，斯潘塞，你永遠這麽慷慨。我親愛的朋友。”以斯帖打開手機，“說真的我真是餓扁了，我叫了一個披薩過來。至尊海鮮味的怎麽樣，雙份芝士。”

“其實我不餓，我是說我都可以。”瑞德用鑰匙開了門，黑咖啡讓他的飽腹感很強，以斯帖是第一次來他的公寓。

她看着茶幾上的書，覺得不愧是瑞德的公寓。

簡直就像是一個圖書館。

瑞德有超強的記憶和智商，以斯帖除了記憶上面勉強可以和他比一比外，智商上她永遠都不可能是瑞德對手。

即便是她後來也考進了加州理工，保底的學校也是耶魯。

她目光掃到一副西洋棋，她有些驚訝：“你還在下棋？真想不到你還能遇到對手嗎？Doctor？”

“別這麽叫我，埃絲。”瑞德有些不習慣，雖然他們都稱呼他為‘Dr Reid’。

“對了，你是不是還沒有駕照，斯潘塞，這可不行。你會成為第一個無證駕駛的FBI。你有車嗎？”以斯帖坐在沙發的一邊和瑞德像學生時代時那樣聊着天。

“我有車。藍色的沃爾沃亞馬遜。1965年出産的。你用的是威爾叔叔送你的雪佛蘭，我剛剛看到了。”

“我今天來你這裏之前和蕾切爾萊克特有過一次交談。”以斯帖抿着唇看着瑞德給她倒了一杯咖啡，“蕾切爾夫人提到，父親曾經救過一個女孩。她的名字叫做艾比蓋爾霍布斯。萊克特最後殺了她。”

“我看過資料。格雷厄姆探員殺了她的父親，蓋瑞特霍布斯。切薩皮克開膛手的模仿犯。”瑞德開口這件事意外的扯上了以斯帖的父親是誰都沒有想到的。

瑞德對父親的是有憤怒和怨恨在的，父親抛棄了他和母親，并且在那之後再也沒聯系過他們。

以斯帖的父親雖然沉默又敏感，但是每次帶孩子們出去釣魚的時候，也會把他一起帶上。

雖然他不會說一些尋常父親喜歡說的長篇大論，但瑞德能感受到，他非常愛以斯帖姐弟，只是不太會表達。

“等吃完披薩睡一覺我們再整理一下我們手裏的東西。斯潘塞。真感謝你願意幫助我。我也沒想到事情這麽複雜。”以斯帖看着童年的鄰居真誠地說。